Квазары
В 1963 г. американский астроном голландского происхождения М. Шмидт сделал одно с величайших открытий в астрономии ХХ в. Это открытие, однако мои свою предысторию. Около 1960 г. невеликое количество радиоисточников было очень надежно отождествлено со звездами, что было полной неожиданностью. Ведь поныне космические радиоисточники отождествлялись либо с галактиками, либо с туманностями . Ожидаемые потоки радиоизлучения даже от самых близких звезд должны быть очень маловажные. А промеж тем отождествленные со звездами радиоисточники были довольно интенсивные. Вполне натурально, что астрономы-оптики сразу же заинтересовались этими звездами. М. Шмидт получил и исследовал спектр такой довольно яркой звезды 13-и величины, отождествленной с интенсивным радиоисточником 3С 273. Этот спектр удерживал линии излучения, которые сначала ни с какими лабораторными линиями отождествить ни получалась. Заглавно же было удивление астрономов, когда Шмидт с полной достоверностью отождествил эти линии с основными линиями водорода серии Бальмера, продолжительности волн каких смещенные в красную сторону на неслыханную в те времена величину, которая соответствует скорости удаления источника 42000 км/с! Токая скорость удаления с большой вероятностью означает, что объект 3С 273 находиться в Метагалактике, а наблюдаемое красное смещение спектральных линий обусловленной расширением Вселенной. Употребляя закон Хаббла получим расстояние к этого источника около двух миллиардов световых годов. С такими расстояниями астрономы еще тогда ни встречались. Тем более удивительно, что, несмотря на громадность расстояния, объект 3С 273 довольно яркий. Отсюда стоит, что светимость 3С 273 приблизительно в сто раз превышает светимость нашей Галактики, которая считаться гигантской звездной системой. С объектами такой высокой светимости астрономы тогда еще ни встречались. Стоит заметить, что удивительные свойства объекта 3С 273 были открытые только благодаря тому, что он очутился радиоисточником. На небе имеется много тысяч звездочек 13-и величины, и средь их объект 3С 273, многократно который попадал в поле зрения оптических телескопов и долгие годы решительно ничем ни привлекавший к себе внимания. Сразу же после выяснения метагалактической природы 3С 273 автор этой статьи пришел к парадоксального вывода, что блеск 3С 273 может изменяться со подчас. Советские астрономы А.З.Шаров и Ю.Н.Ефремов усердно исследовали старые фотографии неба, на какие случайно попадал этот объект. Эти фотографии сохранялись в “стеклянной библиотеке” Государственного Астрономического института им. Штернберга. Итоги превзошли самые отважные ожидания: 3С 273 менял свой блеск за несколько годов почти на целую звездную величину, т.е. примерно в 2.5 раза! Вскоре это открытие советских ученых было подтвержденное на более богатом наблюдательном материале в США.
Открытие переменности 3С 273 действительно было парадоксальным. К этого времени переменность астрономы выявляли и изучали в звезд разных типов. Но ведь, сдавалась, 3С 373 - это галактика, которая складывается с триллионов звезд, каждая с которых, конечно, должно излучать независимо. Да что о переменности “сглаженного” и усредненного по времени излучения такого огромного количества звезд ни могло быть и речи! И все же переменность, и притом значительная, была в наличии! С того простого факта, что характерное время смены потока (а, таким образом, светимости) было около 1 годы, с очевидностью проистекала, что линейные размеры излучающей области ни превышают 1 световой год - величина, ничтожно малышка для галактик. Отсюда итогов вывод, что излучают ни звезд, а что-то другое. В отношения этого “другого” можно было только сказать, что это объект, в известной степени близкий по своей природе ядрам сейфертовских галактик, но только в тысячи раз мощнее и активнее. Кстати, заметим, что историческо переменность блеска ядер сейфертовских галактик была открытая позже, а само исследование этих галактик в значительной степени стимулировалось исследованием объектов, родственных по своей природе 3С 273 и получивших название “квазаров” “квазизвездные радиоисточники” (”квази-звездные” объекты).