Большая медведица
Греческий миф рассказывает, что отличной нимфу Каллисто Зевс превратил в Медведицу, чтобы спасти ее от мести Геры. Это третье средь крупнейших созвездий, семь ярких звезд которого образуют известный Ковш; этот астеризм известный с древности в многочисленных народов под разными названиями: Плуг, Лось, Телеги, Семь Мудрецов, и т.п. Все звезды Ковша имеют собственные арабские имена: Дубге (a Б.Медведицы) значить “медведь”; Мерок (b) - “поясница”; Фекда (g) - “бедро”; Мегрец (d) - “начало хвоста”; Алиот (e) - смысл ни ясного; Мицар (z) - “пояс” или “набедренная повязка”. Последнюю звезду в ручке Ковша называют Бенетнаш или Алькаид (h); по-арабски “аль-каид банат наш” значить “вождь плакальщиц”; тут астеризм думается ни медведя, а похоронной процессией: впереди плакальщицы, возглавленные вождем, за ими похоронные носилки. Этот поэтический образ взятый с арабского народного осмысления созвездия Большой Медведицы. Звезды Мерок и Дубге, образующие стенку Ковша, называют Указателями, поскольку проведенная через их прямая упирается в Полярную звезду (в Малышки Медведицы). Все звезды Ковша имеют блеск 2-3 звездной величины. Но система Байера обозначения звезд греческими буквами в порядка убывания их блеска для Ковша ни справедливой: в этом астеризме порядок букв просто соответствует порядку звезд. Рядом с Мицаром, который был вторым средь выявленных в телескоп двойных звезд (Дж.Риччоли в 1650), зоркий глаз видеть звезду 4 величины Алькор (80 Большой Медведицы), что по-арабски значить “забытая” или “маловажная”. Любопытно, что 5 внутренних звезд Ковша (помимо крайних a и h) действительно образуют в пространства единственную группу - которая двигается нашествие Большой Медведицы, которое довольно скоро перемещается по небу; Дубге и Бенетнаш двигаются в другую сторону; потому форма Ковша существенно изменяется примерно за 100 000 годов. Почти лишенная деталей Савва (М 97) - одна с крупнейших планетарных туманностей. В области Большой Медведицы много галактик и их нашествий. Спиральная галактика М 101 видимая плашмя, а спиральная М 81 и веретенообразная М 82, разделенные углом всего в 38ў, образуют ядро, возможно, ближайшей к нас группы галактик, расстояние к которой ок. 7 млн. св. годов.